术语以太网是指通过电缆传输数据的有线连接，而 Wi-Fi 是指使用无线电波传输数据的无线连接。 哪个更好？ 以太网和 Wi-Fi 各有长处和短处，因此总体而言它们都不是更好，但每个都适用于不同的用例。
（剧透警告：以太网更快、更可靠、更安全，但 Wi-Fi 的便利性和移动性足以让 Wi-Fi 在大多数消费设备中更受欢迎。）
以太网有什么用？
以太网是一种局域网 (LAN) 标准——最新的是 IEEE 802.3ae——用于物理空间内设备之间的连接。 使用同轴电缆、双绞线电缆或光纤电缆（以太网电缆的三种主要类型）通过设备上的 LAN 端口实现连接。 （用词不当，无线以太网 (WLAN) 使用无线电波而不是电缆在设备之间传输数据，因此是一种 Wi-Fi 设置。）
以太网电缆用于将计算机或打印机等设备（通常在 LAN 内）连接到网络或广域网 (WAN)（如互联网）或 WAN 内。 以太网本身不是 LAN，它是一种共享网络，仅限于特定地理区域，利用以太网连接到 Internet 或自己网络内的设备。
对于企业而言，以太网用于确保安全通信、实现快速稳定的连接、控制哪些设备连接到公司网络、允许员工共享资源以及下载大文件。
在工业领域，以太网电缆用于在工厂车间的生产过程中安全地连接机器和设备。 EtherNet/IP 等工业协议将边缘设备连接到控制器，例如可编程逻辑控制器 (PLC) 和人机界面 (HMI)。
单对以太网 (SPE) 支持在现场设备和云之间传输数据。 它使用一对电线，可以在短距离内以高达 1 Gbps 的速度传输数据。 （传统以太网使用四对双绞线。）SPE 还支持数据线供电 (PoDL)，即同时为终端设备供电。 以太网的高级物理层 (APL) 允许单对布线长达 1,000 m 的电缆。
在家庭方面，以太网连接最适合重负荷处理，例如游戏、数据流或下载大文件。
Wi-Fi 有什么用？
Wi-Fi 是一种基于 IEEE 802.11x 标准的通信协议，用于实现 Wi-Fi 网络。 虽然以太网可能更快、更安全，但对于普通用户而言，Wi-Fi 是更具吸引力的选择。 例如，由于其灵活的连接选项和便携性，Wi-Fi 承载了大部分 IP 流量，占 70.6%。 Wi-Fi 不限于互联网使用； 它用无线电信号代替电缆和电线，并用于多种类型的数据交换，例如设备之间的流媒体视频。
以太网和Wi-Fi如何相互竞争？
速度
以太网更快。 这些数字各不相同——取决于所用电缆的以太网情况，以及标准的 Wi-Fi 情况——但使用 Cat8 电缆的以太网速度高达 40 Gbps，而 Wi-Fi 速度高达 10 Gbps 5G，最新的 802.11 标准，是可能的。 （实际上，5G 的实际速度远低于上述数字。）6G 仍处于试验阶段，预计 2030 年左右商用，但预计 6G 速度将比 5G 快 100 倍。
可靠性
以太网信号不会波动，不像 Wi-Fi 信号容易受到信号干扰和断开连接，并且在穿过墙壁等物理对象时会减弱。 以太网提供一致的通信并减少延迟。
使用方便
以太网可能需要大量布线，并且安装和维护起来既复杂又耗时。 它需要一个 LAN 端口来连接设备。 移动性受限于电缆的长度。 Wi-Fi 不需要电缆或端口，完全便携，没有电缆杂乱。 它需要一个内部或外部天线。 好消息是，现代基于以太网的设备都内置了可以同时使用的 Wi-Fi。 虽然台式电脑有 LAN 端口，但大多数现代移动设备（如笔记本电脑和平板电脑）却没有。
成本
对于基本安装，以太网的设置具有成本效益，但一次只能为一台设备设置一个连接； 多个连接的布线和开关盒的成本可能会增加。 大多数 Wi-Fi 设备都有内置天线，而且无需额外费用即可轻松添加新连接。 然而，使用 Wi-Fi 可能需要增强或扩展设备以减少信号干扰，这是一项额外的成本。
安全
以太网与网络建立了直接、安全的连接，这就是它传统上广泛用于工业领域的原因。 自近年来 IT/OT 融合发展以来，工业部门面临的最大风险是安全性，之前孤立的以太网网络上的数据变得更容易受到网络攻击。
可扩展性
与以太网不同，通过 Wi-Fi 网络连接多个设备很容易。
以太网供电 (PoE)
以太网允许将电力从计算机传输到外部设备，如相机。
机动性和便利性
Wi-Fi 允许用户完全移动。 在没有电缆杂乱的智能家居中也更加方便。 以太网用户在物理上受到所用电缆长度的限制。
最后的想法
Wi-Fi 的灵活性和便利性表明 Wi-Fi 在未来可能会成为“更好”的整体选择。 或者会吗？ 对于许多权威人士来说，除了移动性因素外，以太网的优点——速度、可靠性、低延迟和安全性——远远超过 Wi-Fi。 专家表示，未来几代 Wi-Fi，即使是具有 100 Gbps 速度的 7G，也不太可能完全取代以太网。
在石油和天然气、公用事业、电信和制造业等专业行业，在不同地理位置重新调整数百万台设备的成本和物流成本高得令人望而却步。 而且，与 Wi-Fi 一样，以太网也在不断发展，尽管速度较慢。 太比特以太网 (TbE) 将来可能允许超过 100 Gbps 的数据传输速率。
至于哪一个更好：目前，选择是无线连接的便利性和更快的速度，以及更安全可靠的连接，只要你靠近局域网。
